Les chauves-souris 🦇 sont les seuls mammifères qui peuvent vraiment voler. Les gens confondent parfois les chauves-souris avec les oiseaux. Mais les chauves-souris sont plus proches des autres mammifères - y compris les humains - que des oiseaux. Et les chauves-souris n'ont pas de plumes.
Pourquoi Chauve-souris est associée à Halloween ?
La chauve-souris est réputée d’être une créature effrayante qui sort la nuit s’agrippant aux cheveux des humains et sur le dos des animaux pour se nourrir de leur sang.
Accusés à tort, ces petites bestioles sont associées a des vampires et dans la plupart des films d’horreur, les chauves-souris ont côtoyé Dracula ou les sorcières. Pourtant, en réalité, ces chauves-souris sont peu effrayantes qu’on le croit et au contraire ces petits mammifères volants sont très utiles pour l’agriculture partout dans le monde. Les chauves-souris arrivent à dévorer des milliers d’insectes qui ravagent les cultures des fermiers et agriculteurs, sans elles, il faudrait utiliser d’énormes quantités de pesticides nocifs pour l’environnement afin de protéger les cultures.
Elles sont aussi essentielles pour se débarrasser des populations d’insectes porteurs de toutes sortes de maladies comme le virus du Nil, fièvre jaune, la peste, maladie de Lyme, la rage, la malaria et bien d’autres.
Malheureusement, ces petits mammifères sont mal-aimées et font peur à cause peut-être de leur mauvaise réputation qui les relie à des vampires suceurs de sang, qui apparaissent la nuit, pour s’attaquer aux humains et pourtant plus de deux tiers de ces chauves-souris sont insectivores.
Certains chercheurs de l’Indiana ont estimé qu’une colonie de 150 chauves-souris installée dans cet État consommait à elle seule 1,3 million d’insectes par an.Ils ont calculé que les chauves-souris qui vivent aux États-Unis font économiser environs 22 milliards de dollars à l’agriculture américaine chaque année.
Ce qu’on remarqué, c’est que ces chauves-souris sont menacées et en voie de disparition a cause surtout de la maladie surnommée, le syndrome du museau blanc, qui a tué plus d’un million de ces mammifères et certains champignons qui se transmettent facilement d’une chauve-sous a une autre. Ce qui cause une grande inquiétude chez les chercheurs qui infirment n’avoir jamais vu une maladie aussi grave touchant de plus en plus de mammifères en aussi peu de temps.
Où vivent les chauves-souris ?
Il existe environ 900 espèces, ou types, de chauves-souris. On trouve des chauves-souris dans le monde entier, surtout sous les tropiques. Elles se reposent généralement dans des endroits sombres comme des grottes, des arbres creux ou des greniers. Mais certaines chauves-souris se reposent sur des arbres ou des rochers.
Caractéristiques physiques de la chauve-souris
Les chauves-souris ont une fourrure généralement grise, beige, brune ou noire. Leur taille varie beaucoup selon l'espèce. Leurs ailes peuvent mesurer entre 15 centimètres (6 pouces) et 1,5 mètre (5 pieds) de large lorsqu'elles sont ouvertes. Leurs oreilles pointent vers l'avant et sont généralement très grandes.
Les ailes sont constituées de fines couches de peau nue. Elles s'étendent des longs bras jusqu'aux jambes. Cette peau fine relie également les longs doigts entre eux.
Comment se comporte les chauves-souris ?
La plupart des espèces de chauves-souris vivent en grands groupes. Presque toutes les chauves-souris se reposent pendant la journée. Elles se suspendent à l'envers par les pattes pendant leur sommeil.
La plupart des chauves-souris mangent des insectes volants. Certaines mangent de petits animaux comme des oiseaux, des grenouilles, des souris et des poissons. D'autres mangent des fruits ou le pollen et le nectar des fleurs. Les chauves-souris vampires d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale se nourrissent du sang de mammifères et de gros oiseaux.
En volant, la plupart des chauves-souris émettent un cri. Ce cri est si aigu que les gens ne peuvent pas l'entendre. Les sons rebondissent sur les objets et reviennent en écho vers la chauve-souris. La chauve-souris peut déterminer la distance et la taille des objets en se basant sur les sons renvoyés. Les chauves-souris utilisent ces informations pour éviter de heurter des objets sur leur chemin et pour trouver des insectes à manger.
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